자궁외 임신, 초기 임신에서 산모 사망 원인

1. 자궁외 임신이란?

자궁외 임신은 수정체가 자궁강 바깥에서 착상할 때 발생합니다. 자궁외 임신이 파열되는 것은 임신시 첫 3개월에 산모 사망의 주요 원인 중 하나입니다. 자궁외 임신은 다양한 위험요인이 있지만, 상당한 수의 자궁외 임신은 위험 요인이 확인되지 않은 여성에서도 발생합니다.
난자의 수정은 보통 보통 나팔관의 팽대부에서 발생합니다. 정상적인 임신에서는 수정 후, 접합체(zygote)는 나팔관을 따라 자궁으로 내려와서 자궁내막에 착상됩니다. 자궁외 임신의 경우 접합체가 자궁 이외의 다른 위치, 즉 나팔관 또는 난관외 부위(복강, 자궁경부, 난소)에 착상할 때 발생합니다. 나팔관에 착상한 경우 파열이 되면 출혈로 인해 산모가 사망할 수 있습니다.
자궁외 임신의 대다수는 나팔관의 팽대부 부분에  착상됩니다. 근본적인 원인은 대부분 이전 감염으로 인한 난관 점막의 손상으로 자궁으로 난소의 이동을 방해합니다. 다른 원인으로는 난관 수술, 조기 착상을 초래하는 난자의 결함,  난관 이동을 억제하는 상승된 에스트라디올 또는 프로게스테론 상승 등이 있습니다.
나팔관에 착상하게 되면 난자가 난관의 근육벽으로 침투하고 모체의 혈액은 난관 조직으로 스며듭니다. 나팔관이 간헐적으로 팽창할 수 있으며, 나팔관의 피막 끝부분에서 복강으로 혈액이 누출될 수 있습니다. 유산된 자궁외 임신 및 관련 혈종은 나팔관 끝 또는 관벽의 파열 부위를 통해 완전히 또는 부분적으로 돌출되거나 난관 벽의 파열 부위를 통해 돌출 될 수 있습니다.
복부 자궁외 임신(자궁외 임신의 약 1%)은 일반적으로 난관 임신의 조기 파열 또는 유산에서 비롯되며, 그 후 복강 내에 재착상됩니다. 자궁경부 자궁외 임신은 자궁외 임신의 1% 미만에서 발생하며, 자궁외 임신과 관련된 인자와 유사한 인자(이전 소파술, 이전 제왕절개 분만, 시험관 수정, 자궁내막의 유착 또는 섬유화, 이전 기구, 불임, 이전 자궁외 임신)를 가지고 있습니다. 환자에게는 심한 질 출혈이 발생할 수 있습니다. 제왕절개 흉터 임신은 드물지만 대규모 산모 출혈을 일으킬 수 있습니다. 진단은 어렵고 초음파상 빈 자궁낭과 자궁경부관 및 자궁지름에 임신낭이 보일 경우 의심할 수 있습니다.

 

2. 자궁외 임신의 증상

마지막 정상 월경을 한 후 4주에서 12주 사이에 월경이 없는 경우 자궁외 임신의 70%에서 보고됩니다. 자궁외 임신 사례의 15%에서는 월경 누락이 보고되지 않습니다. 질 출혈은 종종 드물지만, 심한 출혈이 있다고 해서 자궁외 임신을 배제할 수 있는 것은 아닙니다. 이전의 임신, 임신시 문제, 혹은 유산을 한 적이 있는지 확인을 해봐야 합니다. 이전의 수술 이력 및 약물 남용과 흡연에 대해서도 확인해야 합니다. 성관계 및 피임과 현재 복용 중인 약을 확인합니다. 젊은 나이(28세 미만), 복강경 부분 난관 절제술 또는 전기 난관 결찰술(수술 후 5~15년에 잘 발생함)을 받은 경우에 자궁외 임신의 위험이 증가합니다. 난소와 자궁 적출술을 받은 여성은 자궁외 임신을 배제할 수 있습니다. 난소 절제술이 없는 자궁 절제술의 경우 자궁외 임신은 매우 드문 일입니다. 

복통이나 복부 불편감은 자궁외 임신의 가장 흔한 증상이며, 자궁외 임신의 90%에서 나타날 수 있습니다. 자궁외 임신에서 복통은 난관의 팽창이나 파열에 인해 발생하는 것입니다. 파열의 전형적인 통증은 편측(우하복부나 좌하복부), 갑작스럽고, 날카롭고, 심한 통증을 특징으로 합니다. 자궁외 임신 파열로 인해서 횡격막이 자극되고, 이는 어깨로의 방사통을 일으킬 수도 있습니다. 가임기 여성에서 측면 또는 바깥쪽 복부의 불편함 또는 압통이 있으면 자궁외 임신도 고려해 봐야 합니다. 질 출혈이 있는 여성에서 복통이 심하지 않다고 해서 자궁외 임신이 배제되는 것은 아닙니다.

3. 자궁외 임신의 진단

자궁외 임신에 대한 최종 진단은 초음파를 통해 내려지거나 복강경이나 수술시 결정됩니다. 어떤 단일 또는 조합의 혈액, 소변 검사 등에서 자궁외 임신을 완전히 배제하거나 진단을 확실히 확립하기에 충분한 음성 또는 양성 예측 값을 가지고 있지 않습니다.

정상 임신과 병적인 임신에서 β-hCG의 상승정도의 차이를 통해서 자궁외 임신 진단에 유용하게 사용될 수 있습니다. 정상 임신 초기에는 β-hCG 수치가 임신 9~10주까지 급격히 상승하다가 안정됩니다. β-hCG의 절대 수치는 병적인 임신에서 더 낮은 경향이 있지만, 항상 그렇지는 않습니다. 단일 β-hCG 수준은 정상 임신과 병리 임신을 확실하게 구별할 수 없습니다.  그러므로 β-hCG를 연속적으로 측정하여 수치가 상승하는 속도를 확인해야 합니다. β-hCG의 혈청 농도가 정상 임신 초기에 약 2일마다 2배씩 증가합니다.